Lançado em 19 de maio de 2015, The Witcher 3: Wild Hunt completa uma década como um dos RPGs mais reverenciados da história. O título da CD Projekt Red não só consagrou o estúdio polonês no cenário global como ajudou a redefinir o que se espera de um mundo aberto narrativo. No entanto, o caminho até esse status lendário foi tudo menos fácil.
Em entrevista recente, Michał Nowakowski, atual co-CEO da CD Projekt, relembrou os bastidores do lançamento de Wild Hunt e revelou que, na época, muitos parceiros da indústria não levavam o projeto a sério. Segundo ele, a confiança em torno da franquia era quase nula. “Diziam que nunca seríamos a Bethesda”, afirmou, em referência direta ao estúdio por trás de Skyrim e Fallout.
Para contornar a desconfiança, a equipe de marketing da CD Projekt lançou mão de uma estratégia ousada: vender o jogo como uma mistura entre Skyrim e Game of Thrones. “Essa era a frase: ‘Skyrim encontra Game of Thrones’. E mesmo assim, ouvíamos: ‘Isso não vai acontecer’, ‘Vocês não são a Bethesda’”, recordou Nowakowski.
Na época, o estúdio precisou fazer uma verdadeira maratona de reuniões nos Estados Unidos, passando por redes como Walmart e GameStop, na tentativa de convencer varejistas e distribuidores a apostarem no RPG. A resposta? Cética, na melhor das hipóteses.
A virada veio com o lançamento: The Witcher 3 rapidamente se tornou um sucesso crítico e comercial, vendendo milhões de cópias e colecionando prêmios — incluindo Jogo do Ano em diversas premiações, como o The Game Awards 2015. Aclamado por seu enredo complexo, personagens memoráveis e ambientação rica inspirada na mitologia eslava, o jogo consolidou Geralt de Rívia como um ícone dos videogames.
Hoje, 10 anos depois, Wild Hunt continua influenciando novos projetos e sendo usado como referência em discussões sobre excelência narrativa e design de mundo aberto. Apesar da resistência inicial, Nowakowski diz não guardar mágoas. “Não temos rancor. A história provou o nosso valor, e agora inspiramos outros estúdios”, concluiu.
O legado de The Witcher 3 vai além dos prêmios e vendas: é a história de um estúdio que ousou sonhar alto — e conseguiu.
