Lançado em 1992, Streets of Rage 2 chega em um momento de maturidade do Mega Drive e já deixa claro que a SEGA queria ir além do que havia feito no primeiro jogo. A história se passa algum tempo após a derrota de Mr. X, quando os ex-policiais Axel, Blaze e Adam acreditavam ter colocado um fim definitivo ao crime organizado. No entanto, o retorno do vilão acontece de forma brutal: Adam é sequestrado, servindo como o verdadeiro catalisador da trama. Com a polícia fora de cena e os protagonistas oficialmente afastados da força, resta apenas voltar às ruas por conta própria para resgatar o amigo e acabar, de vez, com o sindicato.
Curiosamente, esse não foi um jogo da minha infância. Diferente do primeiro Streets of Rage, que tem um lugar especial no meu coração, conheci o segundo título só por volta dos 17 anos, em jogatinas solo em locadoras e no emulador. Isso fez com que minha relação com ele não tenha uma carga nostálgica, o que, olhando hoje, talvez até ajude a enxergar melhor seus acertos e tropeços.
A mudança mais significativa, e que ainda me incomoda, está no sistema de golpes especiais. Sai o apoio da polícia, com carros e foguetes, algo extremamente carismático e parte da identidade do primeiro jogo. Em seu lugar, entram os especiais do próprio personagem, que consomem a barra de vida. Na época eu não gostei, e mesmo hoje, apesar de entender a decisão sob uma ótica de game design (risco vs recompensa, mais controle do jogador), continuo achando que houve uma perda de personalidade. Funciona? Sim. É mais “correto” em termos de design? Provavelmente. Mas o charme não é o mesmo.
Por outro lado, o balanceamento geral dos personagens evolui bastante. Agora os atributos fazem mais sentido e os novos personagens adicionam camadas reais de estratégia. Skate, extremamente veloz, e Max Thunder, absurdamente lento e poderoso, mudam completamente a forma de jogar, tanto no solo quanto no co-op. Essa diferença extrema não só diversifica o gameplay como também reforça a narrativa do grupo: cada personagem tem um papel muito claro dentro da equipe. E eu, como sempre Joguei de Axel Stone
O gameplay expande diretamente o que o primeiro jogo construiu. Revisitamos cenários familiares, mas agora maiores, mais detalhados e com mudanças de ambiente dentro da mesma fase, até chegar ao chefe. O combate é mais profundo e variado, com novos movimentos e inimigos mais agressivos. Ainda assim, o balanceamento não é perfeito: personagens extremos, inimigos que abusam de agarrões e alguns picos de dificuldade acabam quebrando o fluxo em certos momentos. um Exemplo disso é um inimigo voador, que é extremamente complicado de acertar o timing e posicionamento para atacar ele. Em compensação, os chefes são, no geral, mais acessíveis que os do primeiro jogo, e a curva de progressão é linear.
Outro aspecto interessante são as armas. com a mesma quantidade do primeiro titulo(5) são variadas e diversificadas. permanecem a Faca e o Cano e entram em cena a kunai, Katana e uma granada. Enquanto no 1 meu favorito era o cano, aqui passou a ser a katana, ela dá muito dano em inimigo e se conseguir acertar o timing na luta contra o boss, ele literalmente derrete sem te dar um único hit.
Visualmente, Streets of Rage 2 dá um salto enorme. Sprites maiores, cenários mais vivos e uma paleta de cores mais ousada elevam o nível artístico. Ao mesmo tempo, isso muda o tom: enquanto o primeiro jogo tinha uma atmosfera mais sóbria e urbana, o segundo puxa levemente para um estilo mais cartunesco. Não é necessariamente um problema, mas é uma mudança levemente perceptível. Além disso, nitidamente vemos homenagens a referencias aqui, como um ninja pendurado na parede alá Shinobi, um chefe que lembra muito o blanka do street Fighter e cenários que lembram a disney com um pseudo “castelo” ao fundo.
A trilha sonora de Yuzo Koshiro merece um capítulo à parte. Icônica, pulsante e tecnicamente impressionante, ela dita o ritmo das fases e se tornou uma das mais lembradas da história dos games. Ainda assim, em sessões mais longas, algumas faixas podem se tornar um pouco enjoativas consequência direta do quanto elas chamam atenção para si. O sound Design recicla muito do primeiro jogo, vozes de morte, sons de ganho de vida e socos, etc. isso não atrapalha e remete ao primeiro jogo.
Conclusão:
Streets of Rage 2 não apenas amplia o escopo do original, como estabelece um novo patamar para os beat ’em ups nos consoles. Mesmo com escolhas de design que sigo questionando, novamente, provavelmente pelo fator nostalgia, é impossível ignorar o impacto, a qualidade técnica e a influência duradoura desse jogo.
Nota: 7,5/10
Tempo da jogatina: 1h20
Indicado para: fãs de beat ’em ups clássicos, jogadores que apreciam variedade de estilos e quem quer entender o auge criativo do Mega Drive.
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